「北九州大辞典」に、現在も北九州市の人々から愛されている名城「小倉城」が満を持して登場。細川忠興が築城した小倉城の歴史は古く、当時としては珍しい「唐（から）造り」と呼ばれるものでした。 　小倉城が築かれた時期についてはっきりとした史実がなく、１６０２年（慶長７年）に本格的に改築されるまでは小倉城は小規模だったと言われています。城主には緒方惟重（これしげ）、高橋鑑種（あきたね）といった豪族のほか、毛利勝信がいました。その次の城主となる丹後国宮津（※1）を領していた細川忠興（以下忠興）は、関ヶ原の戦いの功労により徳川家康から知行地として与えられた中津城へ居城します。小倉城へ移り住むのはその後になります。 　忠興が中津城から小倉城へ移った理由として、本州と九州を結ぶ門戸であるうえ、長崎街道や豊後街道、唐津街道など九州各地へ通じる主要な地であるため、特に九州を制するための政治と交通上で重要だったから、という説が有力とされています。 　小倉城の改築は40万石の領主・忠興にふさわしいものにするため、１６０２年から約７年もの歳月をかけて造られました。 　最大の特徴は５層６階の天守閣。東西南北それぞれ長さが異なるひし形で、当時としては珍しく屋根に装飾的な破風（はふ、※2）がなく簡素な造りでした。最上層の天守閣が下層部よりも大きい造りで「唐造り」と呼ばれています。石垣は足立山などから運んできた自然石を使った野趣あふれる「野面（のづら）積み」にされ、城の随所に忠興のこだわりを感じることができます。 　城と城下町を守る役割を持つ濠（ほり）は、紫川・砂津川・板櫃川などを天然の濠にした、地の利を活かした造りとなっています。また、門が多用されているのも特徴の一つで、その数は城周辺で20カ所以上とも言われるほど万全をはかっていました。 小倉城ゆかりの２人 小倉細川藩初代城主・ 細川忠興（1563〜1645）。 能や茶道にも精通していた文化人 小倉小笠原藩初代城主・小笠原忠真（1596〜1667）。 徳川家康のひ孫 　細川藩が城主を務めた後、約２３０年にわたって小笠原藩の政治が続きます。１８３７年（天保８年）火災のため城は焼失。城は２年後に再建されたものの、藩の財政難のため天守閣は造られませんでした。 　１８６６年（慶応２年）小倉藩は長州藩との戦いで自ら小倉城に火を放ち、かつて栄えていた城は荒廃してしまいます。そして、１９５９年（昭和34年）に市民の強い希望で、破風が施された４層５階の華やかな小倉城が再建されました。かつての城とは趣が異なりますが、現在は観光スポットとして一般公開されるようになり、北九州のシンボルとして市民を見守り続けています。 　※1現在の京都府北部 　※2日本建築の装飾の一つで山形の装飾板のこと（右図参照）